今回は、五節句についてお話しします。
五節句について
日本ほど、四季の彩りが鮮明な国はありません。
日本人は自然を愛で、文化を育んできました。
その中で生まれた一つが五節句です。
体調を崩しやすい季節の変わり目に節目をつけ、その季節の植物を節句に飾り、季節を楽しむことでなじみやすい行事になりました。
ひなまつりや端午の節句に代表される季節の節目の行事に、まわりの大人たちが集まり、自分の成長を祝福してくれた記憶は、いつまでも子どもの心に残ることでしょう。
そんな機会を作り、これから積み重ねていくことで、家族の絆を大切にする心が自然に育まれます。
また、節句の飾りをし、季節の料理で人々をもてなすことは、四季を味わい、楽しみながら、人と人との絆を深める機会となります。
各節句の由来
節句は、旧暦とともに長く親しまれてきたもので、農作業など社会生活をおくる上で目安となる日でした。もともと節句の「節」というのは、中国の暦で定められた季節の節目。旬の植物から生命力をもらい、邪気を払う目的があります。
日本でも、奈良時代から平安時代にかけて、宮中で邪気を払う宴が催されるようになり、その日を節句と呼ぶようになりました。そして、正月や氏神様の祭礼、儀式など日本の年中行事と結びつき、今に至っています。
五節句には、１月７日の「人日」、３月３日の「上巳」、５月５日の「端午」、７月７日の「七夕」、９月９日の「重陽」があります。重陽の節句はなくなりましたが、ほかの節句は行事として現代まで伝わっています。
五節句は、以下の五つになります。
七草の節句
１月７日 人日（じんじつ）の節句（七草の節句）
１月７日の朝に春の七草（セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロ）の入った七草粥を作り、ようやく芽吹いた春の七草の「気」をいただき、その１年の無病息災を願って食べます。
これは冬に不足しがちなビタミンＣを補い、また祝い酒で弱った胃を休める為とも言われています。
桃の節句
３月３日 上巳（じょうし・じょうみ）の節句（桃の節句）
誕生した女児を祝福し、健やかな成長を願う、親から子、孫への愛情の節句です。
ひな人形を飾り、菱餅や桃の花も添えて、ちらし寿司や、白酒などで宴を催します。中国から伝わった上巳の節句を起源としますが、江戸時代以降わが国ではひな人形を飾る「ひな祭り」という日本固有の人形文化となって、現代に受け継がれています。
・菖蒲の節句
５月５日 端午（たんご）の節句（菖蒲の節句）
誕生した男児を祝福し、健やかな成長を願う、親から子、孫への愛情の節句です。
鎧兜や人形を飾り、鯉のぼりを掲揚して、粽や柏餅に菖蒲の花を添えて宴を催します。中国から伝わった端午の節句を起源とし、鎌倉時代以降は菖蒲が尚武と同じ読みであること、また菖蒲の葉の形が剣を連想させることから、日本固有の節句文化となって現代に受け継がれています。
なお、鯉のぼりには、立身出世を願う意義がこめられています。
星まつり
７月７日 七夕（しちせき）の節句（笹竹の節句）
日本古来の豊作を祈る祭りに、女性が針仕事などの上達を願う中国伝来の行事などが習合したものと考えられています。
奈良時代には７月７日と定められ、牽牛織女の二星を祭るとともに詩歌、縫製、染織などの技術上達を願う行事とされ、江戸時代以降は一般庶民にも広がりました。願い事を書いた短冊などを笹竹に付けて立てます。
菊の節句
９月９日 重陽（ちょうよう）の節句（聞くの節句）
中国から伝わった重陽節が江戸時代に入り五節句の一つとなり、庶民の間にも広まりました。
菊酒を飲み、菊の被綿（きせわた）に溜まった露で体を払い健康と長寿を願います。また、菊を愛でる菊花展、菊人形展も各地で開催されます。なお古くから桃の節句に飾ったひな人形を、虫干しを兼ねて飾る「後（のち）の雛」といいう風習もあります。
端午の節句について
「端午（たんご）」の「端（たん）」は「はじめ」、「午（ご）」は「馬」のことをいいます。よって、両方で「はじめのうまの日」という意味になります。
中国では、５月のはじめの午（うま）の日に薬草をつんで、健康に暮らせますようにと願っていました。日本に伝わったのは千年くらい昔。宮中では、菖蒲（しょうぶ）やよもぎを使って災いをはらう行事を行っていました。「端午の節句」のことを「菖蒲の節句」と呼ぶようになったのも、この頃からです。さらに鎌倉時代になると「菖蒲」が武芸をうやまう「尚武」や「勝負」に通じることから、男の子の成長をお祝いする行事になりました。子ども達は菖蒲の葉で兜や刀を作って遊んでいました。
やがて、強くたくましく育つようにと男の子の誕生を祝って５月５日に鎧や兜を飾り、庭に幟（のぼ）りをあげて祝うようになりました。
菖蒲といえば、刀のようにまっすぐに伸びた葉にむらさきの花。とくに根や葉は、とても清々しい香りがします。また、この菖蒲は昔から薬草として使われていました。菖蒲の葉を風呂に浮かべて入る菖蒲湯は、香りを楽しむ他に病気にならないようにとの思いが込められています。また、お湯で柔らかくなった葉を、お利口（りこう）になりますようにと頭に巻いたり、おなかをこわしませんようにとおなかに巻いたり、枕の下によもぎと一緒に敷いて寝ると病気にならない、玄関に飾ると魔除けになるなど、菖蒲にはいろいろな言い伝えがあります。端午の節句に菖蒲湯を楽しむのもいいかもしれません。
かしわの木の古い葉は、新しい葉が育つまで枯れないといわれています。このことから、かしわの葉が端午の節句に使われるようになったのは、「子孫繫栄」の願いが込められているからです。かしわは神事にも使われるおめでたい木で、葉はこの季節に心配な食中毒を防ぐ役目もあります。このように、子どもの健康を気づかい、家族の幸せを願う親の気持ちから、かしわ餅が端午の節句に食べられるようになりました。
春分の日の頃から、お菓子屋さんにちまきやかしわ餅が並び始めます。五月人形もその頃から飾りだします。初節句の場合は、お祝いが届けられることを考慮して、少し早めに飾っておくとよいでしょう。飾る向きは、通常東か南向けになりますが、間取りを考慮したり、マンション等の場合、玄関からの動線を優先して方向にとらわれず飾りましょう。
お祝いのしかたは、５月５日、または前の晩（宵節句と言います）に、両家のご両親やご友人などをご招待して、心づくしの料理でお祝いします。お祝いをいただいた方も招待すればお返しの必要はありませんが、来られない方には内祝として、ちまきやかしわ餅でお返しをするのもよいかもしれません。
五月飾りの種類について、五月飾りは成長の無事を祈るために家の中に飾る「内飾り」（鎧飾り・兜飾り・子ども大将飾り）と、立身出世を祈るための屋外に飾る「外飾り」（鯉のぼり・武者幟）に大別されます。
次男、三男の場合は、五月人形は赤ちゃんの身代わりとなって厄を受けていますので、一人一人のお守りなのでそれぞれに揃えてあげるのがよいでしょう。
なぜ菖蒲を飾るのかについては、菖蒲には邪気を払う力があると信じられていました。古来から５月５日に無病息災を祈る宮廷行事で用いられ、民家でも菖蒲を軒に飾りました。現在でも菖蒲湯に入ると健康によいとされています。
今回は、五節句とその内の端午の節句についてお話ししました。
ご質問等ございましたら、お気軽にお問い合わせください。
よろしくお願いします。